Het zevende kind by Erik Valeur
My rating: 3 of 5 stars

Het meerendeel van de reacties op dit boek op Goodreads, zijn toch wel in de trant van "traag," "voorspelbaar", "te veel woorden" en "er komt geen einde aan". Als ik daar op zou zijn afgegaan had ik het boek waarschijnlijk niet gelezen. Was dat erg geweest? Niet echt, maar ik heb me toch wel vermaakt met dit boek in de vakantie. Ik ben afgegaan op de door Kobo aangeboden preview. En daar ben ik niet rouwig om.
Het eigenaardige is wel dat de goodreads reacties eigenlijk allemaal wel kloppen. Maar toch vond ik dat niet erg. Het tempo is traag, maar past bij het verhaal. Het is voorspelbaar maar heeft toch aparte wendingen. Het zijn veel woorden en het gaat soms maar door en door, maar ook dat past bij het verhaal. En dat verhaal is intrigerend en spannend genoeg. Politieke machtshebbers vs weeskinderen: een oneerlijke strijd. Of toch niet? Psychologisch zit het ook goed in elkaar en persoonlijk vind ik de setting in het heden met een oorsprong in het niet al te verre verleden erg aanspreken.

Gelezen augustus 2015

Portret van een dode man by Sarah Hall
My rating: 4 of 5 stars

Vier sterren, dan moet het een goed boek zijn! En dat is het ook. Alleen snap ik er niets van. In dit boek worden 4 verhalen verteld. Tussen de personages uit deze verhalen is een verband te leggen, maar dan hoort het eigenlijk ook op. Inhoudelijk heb ik dat verband niet kunnen vinden. Ook niet met de titel als leidraad. Maar als afzonderlijke verhalen zijn ze mooi en erg goed geschreven en dat zorgt ervoor dat dit boek 4 sterren krijgt. Tevens is Sarah Hall voor mij nu één van mijn favoriete schrijvers aangezien ik "De Michelangelo van Coney Island" ook echt geweldig vond.

Gelezen juli 2015

Bidden wij voor Owen Meany by John Irving
My rating: 5 of 5 stars

Het was weer een tijd geleden dat ik zo'n goed verhaal heb gelezen. De eerste 30 pagina's had ik dit idee echter niet. De uiteenzetting over de diverse kerkgenootschappen in de eerste 30 pagina's van boek waren niet echt aantrekkelijk. Ik had moeite met de schrijfstijl: de HOOFDLETTERS elke keer dat Owen Meany aan het woord was. Achteraf gezien natuurlijk een briljante vondst. Wat een geluk dat ik door ben blijven lezen, want er ontspon zich een erg mooi verhaal over een bijzondere vriendschap in de jaren 50 en 60 van de vorige eeuw in de VS. De Vietnamoorlog dient als achtergrond. Goed in elkaar gevlochten, een beetje onwaarschijnlijk (maar niet te) en met een goede spanningsboog. Irving bewijst hier weer eens dat hij een op en top verhalen verteller is.

Gelezen maart april mei 2015

Jij bent mijn schat by Niccolò Ammaniti
My rating: 3 of 5 stars

Een heerlijk kort verhaal die je eigenlijk in één dag uit hoort te hebben. Verhaallijn is gewoonweg fantastisch, natuurlijk aan de absurde kant, maar dat mag je van deze schrijver wel verwachten. Had, wat mij betreft, wel een roman van 300 pagina's mogen zijn.

Gelezen februari 2015

Tsjik by Wolfgang Herrndorf
My rating: 2 of 5 stars

Ik schrijf deze recensie een hele tijd nadat ik dit boek gelezen heb. Het is zeker geen slecht boek en leest makkelijk weg, maar het raakte mij niet helemaal en ik kan niet aangeven hoe dat komt. Zelfs nu niet.

Het boek speelt zich af in Berlijn en het jonge hoofdpersonage (14) is klaar voor een zomer waarin hij samen met een "vriend" een behoorlijk avontuur meemaakt op hun weg naar Walachije. Met een gestolen auto proberen ze dit fictieve gebied te bereiken en op de reis gebeuren natuurlijk een aantal absurde zaken. Op die reis veranderd het hoofdpersonage van een schuchtere nietszeggende jongen in een wat meer zelfbewuste jong volwassene.

Deze "Coming of age" thematiek is zeer aanwezig in het boek, maar ik mis een vonk en een heftige/absurde climax. Die verwacht je als lezer, maar valt eigenlijk een beetje tegen.

Gelezen december 2014 - februari 2015

De cirkel by Dave Eggers
My rating: 3 of 5 stars

Wat een mooie wereld. Of toch niet? Dat is het nare gevoel dat Dave Eggers wil oproepen bij de lezers van dit boek. De invloed van de social media bedrijven wordt in dit boek dusdanig groot dat ze het hele leven bepalen. En de manier waarop dat gebeurd is zo natuurlijk en van onderaf tot stand gekomen dat je tegen deze "Brave New World" eigenlijk niets in te brengen hebt. Maar toch willen we niet in deze wereld leven en daarnaast mag in die wereld niemand iets fout doen of iets voor zichzelf. Onnatuurlijk. Zo heel geweldig is het verhaal niet, en de schrijfstijl eigenlijk ook niet. Desondanks zeer fascinerend en bijna een "must read".

Gelezen Juli 2014

De 100-jarige man die uit het raam klom en verdween by Jonas Jonasson
My rating: 3 of 5 stars

Niet al te diepgaand maar wel gewoon leuk om te lezen. Zoals één van de recensenten op de achterflap het stelt: "Zwartkomische Zweedse roman laat zich lezen als een roadtrip met Forrest Gump achter het stuur."
Oftewel de 100 jarige klimt uit het raam en beleeft allerlei onverwachte avonturen waarbij hij een bont gezelschap aan medereizigers om zich heen verzamelt. Die hedendaagse avonturen zijn net zo uitzonderlijk als het leven van deze 100-jarige. Want door het heden heen vertelt de schrijver het bijzonder ongeloofwaardige levensverhaal van de hoofdpersoon. Juist het ongeloofwaardige van zowel heden als verleen zorgt ervoor dat het boek erg komisch is. Het is echter de uitzonderlijk humoristische verteltrant die ervoor zorgt dat het allemaal behapbaar is en dat je erg snel door wilt lezen. Vermakelijk leesvoer dus, waarbij ik het boek eerder komisch zou noemen in plaats van zwartkomisch.

Gelezen april 2014

Een kleine geschiedenis van bijna alles by Bill Bryson
My rating: 3 of 5 stars

Ploeteren! Dat moet je doen en in mijn geval ook een lange adem hebben.

Het is gewoon af en toe erg moeilijk. Zeker voor een alfa wetenschapper, aangezien de
Amerikaanse schrijver het ontstaan van de aarde, mens en heelal beschrijft vanuit de bèta wetenschappen.


De historische feitjes en bijzonderheden van de wetenschappers zorgden er bij mij voor dat ik doorlas en dat het boek ook behapbaar bleef en dus gewoon goed geschreven is. Daar is het boek dan ook voor bekroond.


Wat me verder bij is gebleven dan dat dikke boek is dat:
het wonderbaarlijk is dat we als mens bestaan
de wereld en/of de mens aan iets ten onder gaat. Een meteoriet zien we niet aankomen en het is wachten op een uitbarsting van een mega vulkaan.
we eigenlijk in heel veel wetenschappen heel weinig weten;
veel wetenschappers niet de erkenning hebben gekregen die ze verdienden
veel wetenschappelijke pioniers uitvindingen deden die pas 100 jaar of nog veel later pas werden bewezen en geaccepteerd
één "uitvinder" in de wereld verantwoordelijk is voor het CFK en lood in de benzines en andere toepassingen voor dagelijks gebruik.
het bedrijf dat deze loodhoudende stof produceert nog steeds heel veel omzet maakt terwijl bewezen is dat lood zeer giftig is voor de mens.
Wetenschappers ook maar mensen zijn met vaak excentrieke eigenschappen

Het lijstje bekijkend heb ik toch veel geleerd van dit boek. Onbewust misschien wel heel veel.

Gelezen november 2013 - februari 2014

Het huis waar jij van hield by Tatiana de Rosnay
My rating: 4 of 5 stars

Een interessant boek. De Rosnay is hier, net als in haar bekendste boek "Haar naam was Sarah", niet alleen in staat om dit verhaal historisch interessant te situeren, maar ook om een hele passende sfeer op te roepen. Eigenlijk weet je al heel vroeg hoe het verhaal zal eindigen. En ook de beschrijvende gebeurtenissen zijn niet van een dusdanig niveau dat het spannend of verrassend is. Verwacht dus ook geen spanning of verrassende wending. Het boek is mooi opgebouwd en de naderende destructie in de vorm van de aanleg van de grote Parijse boulevards Baron Hausmann komt steeds dichterbij. En daarmee ook het einde van het hoofdpersonage, die in de vorm van een brief aan haar overleden man haar leven overdenkt. Gezien het noodlottige einde is het net alsof je het boek wilt uitlezen alvorens het te laat is.

De schrijfster laat erg goed zien wat deze destructie voor iemand kan beteken. Een heel leven weggevaagd. Dat stelt die moderne boulevards toch in een ander daglicht. Mooi vond ik ook het tijdsbeeld van de 19e eeuw die werd opgeroepen. Ik vind het altijd intrigerend om bijvoorbeeld te lezen dat iemand de tijd gekend heeft dat er geen stadsverlichting was: die verlichting is inderdaad iets van de laatste 1,5 eeuw.

Al met al toch wel genoten van dit boek.

NB het was uitermate handig om dit boek met een e-reader te lezen die connectie heeft met internet. Hierdoor kun je meteen opzoeken
hoe de oude straatkaarten van de stad er uit zagen.
Als ik in februari in Parijs rondloop ga ik natuurlijk wel kijken of ik iets terug kan vinden van de planologische destructie en beschrijving van oude straten in Parijs uit dit boek. En ik zal dan denken aan de destructie van mensenlevens en het verdwijnen van middeleeuws Parijs. Maar er is toch ook iets moois voor in de plaats gekomen. Laten we dat maar vooruitgang noemen.

Gelezen oktober november 2013

De eenzaamheid van de priemgetallen by Paolo Giordano
My rating: 5 of 5 stars

Gewoonweg een briljant boek dat absoluut voldeed aan de hoge verwachtingen die de recensies her en der opwierpen. Een mooie "coming of age" roman.

Twee, in hun jeugd, geschonden individuen vinden elkaar en worden volwassen. Zelfs binnen de vriendschap wordt één van de geheimen van de ander pas laat uit de doeken gedaan aan de ander.Maar of alle geheimen openbaar worden in deze vriendschap? Ze draaien in ieder geval om elkaar heen en horen bij elkaar, maar toch ook weer niet. Daarvoor is er teveel gebeurd.

Gelezen september 2013