Portret van een dode man by Sarah Hall
My rating: 4 of 5 stars

Vier sterren, dan moet het een goed boek zijn! En dat is het ook. Alleen snap ik er niets van. In dit boek worden 4 verhalen verteld. Tussen de personages uit deze verhalen is een verband te leggen, maar dan hoort het eigenlijk ook op. Inhoudelijk heb ik dat verband niet kunnen vinden. Ook niet met de titel als leidraad. Maar als afzonderlijke verhalen zijn ze mooi en erg goed geschreven en dat zorgt ervoor dat dit boek 4 sterren krijgt. Tevens is Sarah Hall voor mij nu één van mijn favoriete schrijvers aangezien ik "De Michelangelo van Coney Island" ook echt geweldig vond.

Gelezen juli 2015

La Superba by Ilja Leonard Pfeijffer
My rating: 2 of 5 stars

Een alom bejubelde roman, die de libris literatuurprijs heeft gewonnen. Blijkbaar ga je er dan ook te veel van verwachten. Het viel dus tegen. Geschreven in een 5-tal delen waarbij deel 2 en 4 een intermezzo zijn. Als losstaande verhalen de leukste delen van het boek: dat hoort niet. De andere delen zjin welliswaar mooi gesitueerd in de oude stegen van de stad Genua maar echt vat kreeg het verhaal niet op mij. Erg hinderlijk vond ik de opsommende beschrijvingen van de stegen en hoe deze met elkaar verbonden zijn en hoe je zou moeten lopen. Iets dat thuis hoort in een wandelgids en niet in een roman. Wat ik dan wel weer de moeite waard vond was de beschrijving van de lotgevallen van alle immigranten in genua (of waar dan ook in de wereld) en de emigrerende (vertrekkenden) die via de stad op weg waren naar een betere situatie en hoe die erg op elkaar bleef lijken door de eeuwe heen. Hierdoor krijgt het boek eigenlijk 2,5 ster, maar dat kan niet. Vandaar 2 sterren.

Gelezen juli 2015

Bidden wij voor Owen Meany by John Irving
My rating: 5 of 5 stars

Het was weer een tijd geleden dat ik zo'n goed verhaal heb gelezen. De eerste 30 pagina's had ik dit idee echter niet. De uiteenzetting over de diverse kerkgenootschappen in de eerste 30 pagina's van boek waren niet echt aantrekkelijk. Ik had moeite met de schrijfstijl: de HOOFDLETTERS elke keer dat Owen Meany aan het woord was. Achteraf gezien natuurlijk een briljante vondst. Wat een geluk dat ik door ben blijven lezen, want er ontspon zich een erg mooi verhaal over een bijzondere vriendschap in de jaren 50 en 60 van de vorige eeuw in de VS. De Vietnamoorlog dient als achtergrond. Goed in elkaar gevlochten, een beetje onwaarschijnlijk (maar niet te) en met een goede spanningsboog. Irving bewijst hier weer eens dat hij een op en top verhalen verteller is.

Gelezen maart april mei 2015

Jij bent mijn schat by Niccolò Ammaniti
My rating: 3 of 5 stars

Een heerlijk kort verhaal die je eigenlijk in één dag uit hoort te hebben. Verhaallijn is gewoonweg fantastisch, natuurlijk aan de absurde kant, maar dat mag je van deze schrijver wel verwachten. Had, wat mij betreft, wel een roman van 300 pagina's mogen zijn.

Gelezen februari 2015

Tsjik by Wolfgang Herrndorf
My rating: 2 of 5 stars

Ik schrijf deze recensie een hele tijd nadat ik dit boek gelezen heb. Het is zeker geen slecht boek en leest makkelijk weg, maar het raakte mij niet helemaal en ik kan niet aangeven hoe dat komt. Zelfs nu niet.

Het boek speelt zich af in Berlijn en het jonge hoofdpersonage (14) is klaar voor een zomer waarin hij samen met een "vriend" een behoorlijk avontuur meemaakt op hun weg naar Walachije. Met een gestolen auto proberen ze dit fictieve gebied te bereiken en op de reis gebeuren natuurlijk een aantal absurde zaken. Op die reis veranderd het hoofdpersonage van een schuchtere nietszeggende jongen in een wat meer zelfbewuste jong volwassene.

Deze "Coming of age" thematiek is zeer aanwezig in het boek, maar ik mis een vonk en een heftige/absurde climax. Die verwacht je als lezer, maar valt eigenlijk een beetje tegen.

Gelezen december 2014 - februari 2015

VSV by Leon de Winter
My rating: 4 of 5 stars

Dit is niet zijn beste boek, maar de verhaallijn en het plot is fantastisch. Het idee is natuurlijk ook geweldig: Theo van Gogh die als beschermengel de verwikkelingen rondom een terroristische aanslag op aarde aanschouwt en op het juiste moment moet ingrijpen want anders komt hij niet verder dan het "voorgeborchte". Dat maakt ook dat je meteen vanaf de eerste pagina wil doorlezen. Had in het begin ook wel moeite met de stroom aan bekende Nederlanders (Bram Moszkowicz en Eva Jinek; Piet Hein Donner, Job Cohen) die hun opwachting maken in het boek, alsmede de schrijver zelf die een grote rol heeft. Maar daar heb ik me overheen kunnen zetten. Virtuoos worden alle hoofdpersonages op één of andere manier met elkaar verbonden. En dat maakt het een zeer leesbaar boek.

Gelezen november 2014

De cirkel by Dave Eggers
My rating: 3 of 5 stars

Wat een mooie wereld. Of toch niet? Dat is het nare gevoel dat Dave Eggers wil oproepen bij de lezers van dit boek. De invloed van de social media bedrijven wordt in dit boek dusdanig groot dat ze het hele leven bepalen. En de manier waarop dat gebeurd is zo natuurlijk en van onderaf tot stand gekomen dat je tegen deze "Brave New World" eigenlijk niets in te brengen hebt. Maar toch willen we niet in deze wereld leven en daarnaast mag in die wereld niemand iets fout doen of iets voor zichzelf. Onnatuurlijk. Zo heel geweldig is het verhaal niet, en de schrijfstijl eigenlijk ook niet. Desondanks zeer fascinerend en bijna een "must read".

Gelezen Juli 2014

De Afvallige by Jan van Aken
My rating: 4 of 5 stars

Tegen de achtergrond van de op gang zijnde volksverhuizingen langs de grenzen van het Romeinse rijk ontspint zich een Dan Brown-achtig verhaal. Religieus fanatisme/sektarisme, de katholieke kerk als machtsbolwerk komt immers op, is het motief dat de loop van de geschiedenis bepaald. De schrijver weet, met dit motief in de hand, een spannend verhaal te creëren waarbij de hoofdpersoon, Swintharik, onbedoeld de speelbal is van "grotere" krachten. Grote historische gebeurtenissen uit die periode, zoals de dood van Keizer Julianus (bijnaam: De Afvallige), worden op deze manier verklaard. Een goede verhaallijn is het gevolg. Neem daarbij een mooie schrijfstijl en een goede opbouw, dan kan ik alleen spreken van een meesterlijk en kundig boek.

Gelezen: juli 2014

De overgave by Arthur Japin
My rating: 5 of 5 stars

Wederom een mooie roman van Japin waar ik van genoten heb. De schrijfstijl is prachtig en het onderwerp boeiend en op een historisch feit gebaseerd. Persoonlijk hou ik hier wel van. Een miniem historisch feit grondig onderzoeken en daar dan een fictief verhaal bij verzinnen. Ik vraag me vaak af hoe iemand op het idee komt om over een onderwerp een fictieve roman te schrijven. Je moet dit als lezer echt in je achterhoofd houden omdat je gedurende het lezen het dit als waarheid gaat zien en dat is natuurlijk niet het geval.
Ook de verhaallijn is origineel en zorgt ervoor dat je bij de pinken moet blijven. Het is geen lineair vertelde roman.
Maar het knapste vind ik hoe Japin in staat is om je als lezer alle gevoelens van de hoofdpersonage als het ware echt te laten voelen. En dat maakt dit boek toch echt bijzonder.

Gelezen juni, juli 2014

De rode loper by Thomas Rosenboom
My rating: 2 of 5 stars

Voortkabbelend. Zo zou ik dit boek willen kenmerken. In mijn ogen blijft het verhaal een beetje op de vlakte. Je krijgt wel een beeld van de hoofdpersonen, maar niet zo diep en begrijpend als in zijn andere romans. De beschreven situatie is natuurlijk wel weer absurd, maar toch ook op een bepaalde manier geloofwaardig. Verhaal- en verteltechnisch is het ook dik in orde. Maar echt aangrijpend wordt het niet.

Gelezen april, mei 2014