Jij bent mijn schat by Niccolò Ammaniti
My rating: 3 of 5 stars

Een heerlijk kort verhaal die je eigenlijk in één dag uit hoort te hebben. Verhaallijn is gewoonweg fantastisch, natuurlijk aan de absurde kant, maar dat mag je van deze schrijver wel verwachten. Had, wat mij betreft, wel een roman van 300 pagina's mogen zijn.

Gelezen februari 2015

In Europa: Reizen door de twintigste eeuw by Geert Mak
My rating: 4 of 5 stars

Na een wat hakkelig begin waarin ik moest wennen heb ik deze pil met heel veel plezier uitgelezen. In redelijk chronologische volgorde beschrijft Mak de grote gebeurtenissen van de 20e eeuw, alhoewel hij er niet aan ontkomt om binnen het behandelde tijdsvak wat verder terug te kijken.
Grootste gedeelte van het boek is gereserveerd voor de oorlog die van 1914 tot 1945 duurde. Zo noemt de schrijver dit, en dat vind ik eigenlijk wel goed. Daar waar kan wordt "personal history" toegepast en er worden ook zaken aangehaald waarvan ik dacht: "oh ja dat is ook gebeurd". Tevens wordt ook voldoende achtergrond informatie gegeven die natuurlijk wel subjectief wordt gebracht: je kunt immers niet deze eeuw in 100 pagina's proppen en dan ook objectief zijn. Leuke is dan wel dat je wordt getriggerd om over die zaken waar je meer van wilt weten even een klein onderzoekje te starten. Het boek sluit af met de zwarte bladzijdes "Sebrenica". En dat sluit aan bij de actualitiet toen NU.NL het nieuwes publiceerde dat Karremans niet strafrechtelijk vervolgd werd voor zijn aandeel.
Voor mensen met historische interesse een absolute must. Denk dat ik de DVD serie, die naar aanleiding van het boek is gemaakt, maar eens op mijn verjaardags wensenlijst ga zetten.

Gelezen november 2014 maart 2015

Tsjik by Wolfgang Herrndorf
My rating: 2 of 5 stars

Ik schrijf deze recensie een hele tijd nadat ik dit boek gelezen heb. Het is zeker geen slecht boek en leest makkelijk weg, maar het raakte mij niet helemaal en ik kan niet aangeven hoe dat komt. Zelfs nu niet.

Het boek speelt zich af in Berlijn en het jonge hoofdpersonage (14) is klaar voor een zomer waarin hij samen met een "vriend" een behoorlijk avontuur meemaakt op hun weg naar Walachije. Met een gestolen auto proberen ze dit fictieve gebied te bereiken en op de reis gebeuren natuurlijk een aantal absurde zaken. Op die reis veranderd het hoofdpersonage van een schuchtere nietszeggende jongen in een wat meer zelfbewuste jong volwassene.

Deze "Coming of age" thematiek is zeer aanwezig in het boek, maar ik mis een vonk en een heftige/absurde climax. Die verwacht je als lezer, maar valt eigenlijk een beetje tegen.

Gelezen december 2014 - februari 2015

Incendio by Tess Gerritsen
My rating: 3 of 5 stars

Je merkt aan dit boek wel heel goed hoe de schrijfster een verhaal opbouwt. Zelfs in die paar pagina's doet ze dat gewoon goed en kan ze in een paar woorden situaties beschrijven en gevoel oproepen. Dat gevoel zorgt ervoor dat je wilt doorlezen. Een echte thriller in 92 pagina's. De wendingen gaan naar mijn smaak te snel. Maar ja wat wil je in een "maand van het spannende boek" geschenk.

Gelezen november 2014

VSV by Leon de Winter
My rating: 4 of 5 stars

Dit is niet zijn beste boek, maar de verhaallijn en het plot is fantastisch. Het idee is natuurlijk ook geweldig: Theo van Gogh die als beschermengel de verwikkelingen rondom een terroristische aanslag op aarde aanschouwt en op het juiste moment moet ingrijpen want anders komt hij niet verder dan het "voorgeborchte". Dat maakt ook dat je meteen vanaf de eerste pagina wil doorlezen. Had in het begin ook wel moeite met de stroom aan bekende Nederlanders (Bram Moszkowicz en Eva Jinek; Piet Hein Donner, Job Cohen) die hun opwachting maken in het boek, alsmede de schrijver zelf die een grote rol heeft. Maar daar heb ik me overheen kunnen zetten. Virtuoos worden alle hoofdpersonages op één of andere manier met elkaar verbonden. En dat maakt het een zeer leesbaar boek.

Gelezen november 2014

De hand van Fatima by Ildefonso Falcones
My rating: 2 of 5 stars

Een hele bevalling en toch is het boek, ondanks maar 2 sterren, de moeite waard. de bevalling betreft vooral de lengte van het boek. Meer dan 900 pagina`s is veel, maar wat het een bevalling maakt is onder andere een teveel aan wendingen. De hoofdpersoon start met niets, heeft dan weer alles, dan weer niets, dan weer alles, dan weer niets. Dat zorgt ervoor dat het boek geforceerd overkomt. Dit laatste was ook het geval bij zijn eerste boek (zie mijn blogpost), maar daar was het net te doen en stopte de schrijver net op tijd. Dit doet hij hier niet.
Daarnaast zijn er toch teveel beschrijvingen van het Moorse Andalusië. Wezenlijk onderdeel van het boek, maar toch teveel van het goede. Neemt niet weg dat ik als historicus toch heb genoten en ook getriggerd werd om iets meer te achterhalen over deze periode in de Spaanse geschiedenis. Tevens laat het boek natuurlijk ook zien wat een dwaasheid religie voortbrengt en is het daarmee erg actueel. En tenslotte zorgt het boek er wel voor dat ik snel op vakantie wil naar Zuid-Spanje.

Gelezen september, oktober, november 2014

De man die naar Auschwitz wilde by Denis Avey
My rating: 2 of 5 stars

Een boek dat zich niet lekker laat lezen. Daarvoor springt het teveel van de hak op de tak. Daarnaast is de titel van het boek gewoonweg een regelrechte aanfluiting, een commerciële verkooptruc. In het hele boek gaat het een kleine 25 pagina's over Auschwitz, maar dat is dan ook alles.

Neemt niet weg dat het boek wel goed weergeeft wat een soldaat in het Engelse leger in Afrika allemaal meemaakt, zijn gevangenschap als krijgsgevangene en zijn naoorlogse struggle met het dagelijkse leven.

Gelezen Augustus, September 2014

Dinsdag is voorbij by Nicci French
My rating: 3 of 5 stars

De tweede Frieda Klein thriller van het beroemde echtpaar. Het vervolg op Blauwe Maandag (klik hier voor mijn recensie van dit boek). Door het einde van het eerste deel bleef ik het hele boek de verwachting hebben dat de speurtocht naar de moordenaar helemaal gelinked was aan de hoofdverdachte uit Blauwe Maandag. Maar dat is dus echt niet waar en daardoor is het een op zichzelf staand boek dat ook goed los gelezen kan worden. En dat vind ik eigenlijk heel erg knap. Verhaallijn en complot zijn zeer solide en heb het boek dan ook in rap tempo uitgelezen. Was ik na deel 1 er niet zo zeker van dat ik de hele serie zou lezen, nu ga ik zeker verder naar deel 3.

Gelezen augustus 2014

De cirkel by Dave Eggers
My rating: 3 of 5 stars

Wat een mooie wereld. Of toch niet? Dat is het nare gevoel dat Dave Eggers wil oproepen bij de lezers van dit boek. De invloed van de social media bedrijven wordt in dit boek dusdanig groot dat ze het hele leven bepalen. En de manier waarop dat gebeurd is zo natuurlijk en van onderaf tot stand gekomen dat je tegen deze "Brave New World" eigenlijk niets in te brengen hebt. Maar toch willen we niet in deze wereld leven en daarnaast mag in die wereld niemand iets fout doen of iets voor zichzelf. Onnatuurlijk. Zo heel geweldig is het verhaal niet, en de schrijfstijl eigenlijk ook niet. Desondanks zeer fascinerend en bijna een "must read".

Gelezen Juli 2014

De Afvallige by Jan van Aken
My rating: 4 of 5 stars

Tegen de achtergrond van de op gang zijnde volksverhuizingen langs de grenzen van het Romeinse rijk ontspint zich een Dan Brown-achtig verhaal. Religieus fanatisme/sektarisme, de katholieke kerk als machtsbolwerk komt immers op, is het motief dat de loop van de geschiedenis bepaald. De schrijver weet, met dit motief in de hand, een spannend verhaal te creëren waarbij de hoofdpersoon, Swintharik, onbedoeld de speelbal is van "grotere" krachten. Grote historische gebeurtenissen uit die periode, zoals de dood van Keizer Julianus (bijnaam: De Afvallige), worden op deze manier verklaard. Een goede verhaallijn is het gevolg. Neem daarbij een mooie schrijfstijl en een goede opbouw, dan kan ik alleen spreken van een meesterlijk en kundig boek.

Gelezen: juli 2014